Le point de rencontre, Peñíscola, est une ville qui vaut la peine d’être visitée, en particulier le célèbre château perché sur un rocher qui s’avance dans la mer Méditerranée. Castillo qui n’était rien de moins que le siège papal avec Benoît XIII (le pape Luna) à l’occasion du schisme d’Avignon.
L’hôtel Suites de la chaîne hôtelière ZT (j’ai bien dit ZT, pas ZP, je vous connais), est un bâtiment à l’aspect grandiose, colossal, comme un palais presque oriental des Mille et Une Nuits, et tant de petits matins. L’absence d’indications pour se rendre à l’hôtel – et ma tendance naturelle à me perdre dans la salle de bain – m’a obligé à faire complètement le tour de la plage.
L’entrée du garage était libre et dégagée, nous nous sommes jetés dans les profondeurs de leurs sous-sols craignant le pire, un plein absolu. Mais non, il y avait des places, beaucoup de places libres. J’ai été frappé par le fait que les places pour handicapés, situées près de l’entrée, ont toutes été prises, réservées au moyen de pièges, d’où l’on peut déduire qu’aucune personne handicapée de passage n’aura accès à ces places. Curieux.
L’accueil ne nous a pas déçus en ce qui concerne l’extérieur. Grandiose, aux proportions gigantesques. D’immenses salons, des coins cachés avec des canapés et des fauteuils et la façade occupée par des dizaines, oui des dizaines d’ordinateurs pour recevoir et répondre aux clients, immédiatement. D’accord, c’est ce que nous imaginions, mais l’employé qui nous a touchés, avec un seul client en face de nous, nous a fait attendre quarante-cinq minutes de montre suisse avant de nous demander, sans grand intérêt, ce que nous voulions.
Leur dire que nous venions avec Fenek était presque miraculeux, l’interne inefficace est devenu nerveux, a souri pâlement et, après s’être trébuché plusieurs fois derrière le comptoir, a couru à l’autre bout pour consulter quelque chose avec un autre collègue. Il nous a laissé avec la carte d’identité à la main et le visage des imbéciles de Coria (j’ai un témoin de la scène en trois actes et un épilogue : Jaume). Les minutes ont continué à s’écouler et mon envie d’ouvrir la suite (c’est ainsi qu’ils appellent l’hôtel aux trois mille chambres avec vue sur la mer) a augmenté à chaque instant.
Au bord de l’hystérie pure, nous avons vu le retour de l’homme qui n’était ni un lévrier ni un chien, mais un employé inefficace et inutile, employé en intérim par ses propres mérites. Transformé en flan en poudre aromatisé à l’œuf, il a commencé à me demander des informations, oubliant que je le lui avais déjà donné.
Soudain, il m’a rendu sa carte d’identité et a désespérément tapé sur l’ordinateur, évitant de me regarder. J’en suis venu à imaginer que je jouais à une partie en ligne difficile de Tétric, ou stratégie, en raison du retard dans le retour à la réalité, ma réservation de chambre.
Mon copilote, inquiet et craignant le pire, que nous ne puissions pas obtenir une chambre ce jour-là devant l’individu inopérant avec la frange levée, comme la moitié d’un coutelas berbère, à cause de l’excès de gel, a couru faire un tour dans une autre file d’attente parmi les nombreuses qui s’étaient formées. Pendant un moment, j’ai eu le sentiment d’être dans un aéroport, devant les fenêtres d’Iberia, cette entreprise exemplaire qui, il y a un demi-siècle, proclamait que « dans Iberia, seuls les avions étaient mieux traités que leurs clients ». Mais pendant vingt-cinq, cinq ans, plus ou moins bien, personne ne les a traités plus mal.
Ce n’est pas la réception d’un hôtel de luxe, mais plutôt la gare d’un pays du tiers monde. Quarante-cinq minutes pour obtenir une clé et un numéro de chambre, sachant que Feneck leur fournit déjà toutes les informations dont ils ont besoin.
Après avoir laissé la valise dans la chambre, nous nous sommes retrouvés dans une zone du hall, près de la cafétéria, avec les compagnons habituels sur le chemin. Il y a Armadá et son inséparable Maruja, ainsi qu’Ángels et Jordi aux verres vides. Quand je leur demande d’où vient leur gin tonic, ils me préviennent que je vais devoir me rendre au comptoir pour les commander (service cinq étoiles).
Le serveur, en uniforme comme il ne peut sortir que d’uni- Peñíscola-Teruel. Du 21 au 23 mai 2010. C’est comme ça que j’ai cru voir la file d’attente à la réception. Pape Luna, Bienheureuse XII 3 Chronique Peñíscola-Teruel. : 21-23 mai 2010 pour former un serveur à cinq fourchettes, il prend son temps pour me servir. Quand je lui demande un gin tonic, il m’informe que ni le tonic ne peut être schwepps, ni emballé, il est robinet et ils n’ont pas de nom, ni de citron, ni… -D’accord, une bière- il me demande si je la préfère blonde, ou grillée, si elle est de marque, si tap, oui… -Je veux une VollDamm. « Eh bien, nous n’en avons pas, pas celui-là », il essaie de cacher la blague qui est faite à mes dépens. « Donnez-moi une bière, peu importe ce que c’est, je m’en fiche. » -Toast? « Eh bien, non, je ne veux pas de toasts, d’accord ? » Et aussi un Martini. -Le Martini, rouge, blanc… ? -Qu’il est blanc. -Oui, mais doux, semi-sec ou sec ? -Sec, je le veux sec. -Impossible est semi ou doux…
J’accepte ce qu’il veut me donner et, quand je lui demande le montant, il me dit de payer demain à la réception. Le simple fait de penser aux files d’attente de demain pour payer m’ouvre la chair. J’insiste, je paie toujours en espèces, je ne veux pas que ce soit facturé. « Je suis désolé », le sourire tordu me dit que non, il n’est pas désolé, « mais je ne peux pas être payé, tu dois payer demain à la réception, comme tout le monde. » Dites-moi votre chambre, le numéro.
Je ne pouvais pas payer. J’ai apporté les boissons et les olives à la table lors de deux voyages, en jurant en hébreu, tant d’imposition me fait éclater, cela me révolte. Comment pouvez-vous traiter les clients ? Demandez à la chaîne ZT Hotel Suites, ils le font et rien ne se passe, ils débordent d’étrangers et de yayos d’INSERSO.
Nous récupérons les cartes routières et la chemise (j’obtiens finalement une chemise Territori à ma taille directement, sans recourir à l’échange et au marketing) avant de nous rendre à la salle à manger. Jaume rejoint le groupe, qui a partagé une file d’attente pour obtenir une chambre. Nous dînons non pas quand nous le voulons, mais dans le quart de travail qui nous a été imposé – ni dans le putain de service militaire.
-« Avec quel groupe venez-vous ? » Nous leur disons, doux comme des agneaux pour ne pas lâcher le bâton, ils nous envoient à l’arrière, là dans ce coin. Nous sommes allés au buffet.
Nous avons faim et nous sommes fatigués, nous voulons un dîner simple et léger et nous allons nous coucher. J’ai essayé plusieurs choses, les tomates qui n’avaient même pas le goût du plastique, les cuisses frites dures, non comestibles et insipides, j’ai essayé un merlu sec, dur et non comestible, j’ai goûté… Finalement, j’ai pris de la salade pour le dîner et rien d’autre, j’ai abandonné le pain parce que je n’aime pas le chewing-gum, quand j’allais pour les desserts les plateaux étaient vides.
La température était vraiment écrasante. J’ai demandé à différents employés d’activer la climatisation mais ils m’ont répondu que j’aimerais travailler avec la climatisation mais que la maintenance a des instructions pour ne pas l’activer encore. J’ai terminé le soi-disant dîner avec ma chemise mouillée de sueur et je suis allé à la réception, je me suis plaint de la situation et ils ont haussé les épaules.
J’ai demandé un formulaire de plainte et je me suis plaint par écrit du problème de climatisation. Dans un an je vous dirai qu’ils me répondent, bien que je le sache déjà.
Le breefing a lieu dans une chambre de l’hôtel somptueux dans laquelle il y a deux canapés, nous sommes une cinquantaine de personnes ou plus, qui attendent debout que la réunion commence, passe et se termine, en se souvenant de la mère de l’aspirant chef adjoint de section de l’hôtel, qui a décidé de nous donner une chambre sans chaises.
Albert, avec le sérieux qui le caractérise à raconter des mensonges, détaille les maux que nous devons trouver demain, la précision millimétrique des traces (si elle indique 45 mètres, il y a le détour, ou nous ne le trouverons pas), les problèmes que nous aurons à nous orienter dans les immenses champs de vignes, de plusieurs mètres de haut ? par lesquels nous passerons, les endroits où, si nous voyons qu’il y a plus d’un palmier d’eau, il vaut mieux faire demi-tour et prendre un itinéraire alternatif, mieux vaut ne pas passer.
Les épreuves glaçantes qui nous obligeront à chercher des alternatives si nous n’osons pas les passer, et si nous les affrontons, tout le monde est là s’il veut le faire mais toujours avec un réducteur, en premier lieu, et avec les cinq sens. Nous étions effrayés de savoir ce qui nous attendait le long de plus de deux cent cinquante kilomètres d’un parcours conçu pour les très travailleurs, pour les centaures aguerris du 4×4.
Des pages sont distribuées avec les alternatives en cas de trouver beaucoup d’eau, ou de ne pas pouvoir passer les essais. Notre nombril rétrécit. Les groupes se forment et Armadá, avant que Clara ne s’y oppose, demande que notre groupe parte en premier, pour éviter au reste des camarades l’énorme petit matin et, accessoirement, laisser les ornières bien marquées et leur faciliter un peu la tâche.
Le deuxième groupe, mené par Carbonell, partira dix minutes plus tard – sur nos talons – et marquera avec des rubans le chemin que nous aurons déjà marqué avec les pneus.
Samedi 22/05/10 A six heures du matin, nuit encore noire, notre groupe s’affaire à préparer les véhicules (dont Clara !!), à bien tenir le chargement pour éviter les surprises dans les redoutables épreuves, l’inévitable passage à gué des lits de rivières profonds et abondants et, bien sûr, à mettre au point tout le matériel de navigation électronique, les 27 stations de radio et les autres, présélection des bandes et des canaux stipulés. Les rations d’urgence, les combinaisons d’eau, les bottes de rechange et, surtout, l’approvisionnement en eau et en spiritueux en cas d’urgence sont vérifiés, comme le célèbre élixir médicinal appelé « jus de cerise distillé », ou en d’autres termes, l’eau-de-vie de cerise, également très utile pour desserrer les vis rouillées. Il n’y avait pas de pénurie de cava, au cas où il y aurait quelque chose à célébrer, et il y a toujours, ce choricín épicé de León fourni par Ángels, les omelettes de différents goûts et toutes ces victuailles nécessaires pour affronter une aventure en pleine nature.
Bien sûr, nous faisons aussi de la place pour les cordes, le ruban électrique d’électricien, les patchs en cas de crevaison, les pansements… Bref, nous ne sommes pas, ni ne prétendons être des experts, nous utilisons ce que nous considérons comme utile face à un problème grave, isolé en montagne et sans aide éventuelle de tiers. Vers sept heures, nous avons été confrontés à la première et la plus grave décision de la journée : prenions-nous le bon risque de prendre le petit-déjeuner, quoi qu’ils nous donnent, à l’hôtel ZT Suites ? Et nous l’avons fait, et nous avons survécu, même si le Brifing d’Albert, le dos tourné, visait les quatre Il y a des réacteurs qui volent avec moins d’équipement 5 Crónica Peñíscola-Teruel. : 21-23 mai 2010 que nous quittons furieux à cause de la colère, et plus affamés qu’à notre entrée. Le buffet était aussi maigre et mauvais que le dîner.
Nos montures reniflaient déjà dans leurs pots d’échappement, impatientes de s’élancer vers la première piste. Un membre du groupe – je ne dirai pas son nom pour éviter les blagues douloureuses – avait oublié de faire le plein la veille après-midi, une grosse erreur. Nous avons dû chercher la station-service la plus proche, et espérer que ce n’était pas vrai qu’à Peñíscola, ils ouvrent à dix heures du matin, nous avions besoin qu’elle ouvre à 7h30. Nous avons de la chance, c’est ouvert. Nous entamons la route perdue avec l’avantage initial et en percevant la chaleur des moteurs du groupe Carbonell sur notre dos. Clara propose de guider le groupe mais, comme presque toujours, l’ordinateur tombe en panne, elle passe le relais à Maruja qui proteste :
-« C’est toujours mon tour. » Ángels dit qu’elle ne se met même pas devant elle, ou est-ce Jordi qui proteste ?
Ángels et Clara ont organisé un rassemblement sur la station de radio pour exiger des terratrips pour la prochaine sortie, au plus tard. Oui, d’accord, mais s’ils ne fonctionnent pas plus tard, à quoi bon autant d’appareils électroniques ? Vous ne pouvez pas mesurer avec un simple ruban à mesurer extensible ? Il y a unanimité : c’est inutile. Jaume clôt le groupe avec sa Toyota cinq portes toute neuve, il ne l’avoue pas tout haut mais il passe beaucoup de LR.
Les premiers carrés de la carte de l’itinéraire traversent le parc naturel qui longe la côte, en suivant les quelques plages et criques qui subsistent encore sur la côte méditerranéenne sans urbanisation, en direction d’Alcossebre.
Cette petite ville côtière a subi une transformation sauvage au cours des dernières décennies aux mains de promoteurs qui, attirés par la beauté de son littoral et le mélange de montagnes et de plages, ont construit des dizaines de milliers de maisons de ville et, bien sûr, leur propre port de plaisance.
Mais elle possède également un château, Xivert, situé sur la Sierra de Irta. Il est encore facile d’observer la partie d’origine arabe et chrétienne. Ses derniers habitants furent les moines de l’Ordre de Montesa qui l’abandonnèrent à la fin du XVIIIe siècle.
De la case 11, nous prenons la direction de Teruel, nous quittons la région du Baix Maestrat en entrant dans la région de Plana Alta (Castelló) en passant près de la ville de Benlloch qui, malgré sa taille actuelle (à peine un millier d’habitants), la voie romaine Via Augusta traversait sa municipalité du nord au sud, ce qui nous fait supposer qu’elle a un passé historique exceptionnel dans la région.
Albert nous a souligné : « Au box 20 vous passerez sous trois ponts sur l’autoroute et, du box 24 au box 30, vous roulerez sur des chemins de terre en zigzag, entre les vignes, il vous sera très difficile de vous y retrouver ». Et nous trouvons les champs de vignes, de dimensions paranormales et les « raisins », d’une étrange couleur orange. Il nous a fallu un certain temps pour comprendre que les gigantesques « vignes » d’Albert étaient de beaux orangers, encore pubescents. Allez…!
Nous entrons dans la Sierra de ‘En Galcerán, traversons la ville d’Els Ibarsos – patronymique dérivé du nom de famille de Doña María Ivars, ancêtre direct de San Luis Beltrán et propriétaire des terres adjacentes. Nous continuons en direction de Culla. Nous entrons dans la région de L’Alcalaten.
Au carré 128 se trouve le village de Xodos qui, depuis la route, nous offre l’image incomparable d’un petit village accroché à un tozal de plus de mille mètres d’altitude, mettant en valeur la silhouette de l’ancienne tour 6 de l’hommage de la muraille qui protégeait autrefois la ville. L’accès à la ville est conservé en excellent état, par un double arc en plein cintre en maçonnerie médiévale classique en pierre de taille.
Nous continuons à rouler vers l’ermitage de San Juan, au pied de Penyagolosa, qui se dresse devant nous à ses presque dix-neuf cents mètres d’altitude, apparaissant et disparaissant derrière les arbres au fur et à mesure que nous avançons. Le plus élevé de Castellón et le deuxième, après Cerro Calderón (Racó d’Ademuz), dans la Communauté valencienne.
À la boîte 107, nous entrons dans le lit de la rivière Monlleó – mystérieusement asséché ce jour-là – se rouler sur le lit, formé de rochers, nous fait profiter d’une conduite joyeuse avec une perte soudaine de traction et de drôles de serpents de l’essieu arrière, comme si nous roulions sur les sables du Maghreb. Les murs, coupés verticalement et d’une hauteur de plus de vingt mètres, forment un canon étroit qui provoque la réverbération du bruit des moteurs qui tonnent comme s’il s’agissait de deux mille véhicules blindés de la division Panzer en formation de combat.
Après trois kilomètres de glissade sur le rocher, nous quittons le lit de la rivière, entrons dans la forêt et affrontons la première épreuve. C’était une décision difficile, nous avons pesé le pour et le contre, les difficultés étaient nombreuses et sérieuses. Finalement l’esprit d’aventure l’a emporté, nous avons choisi de prendre des risques. L’un après l’autre, laissant un espace prudent, nous grimpions, les dents serrées et les pieds contrôlant le point exact du gaz, de sorte que les machines roulaient sur les énormes blocs de pierre détachée, aux facettes plus pointues qu’un diamant bien taillé.
Les pneus ont tenu et les réducteurs ont rugi mètre par mètre sur la pente raide. Vous ne pouviez pas aller plus vite ou plus lentement. Le risque de « caler » en pleine montée a fait frissonner les pilotes. Que se passerait-il si, soudainement, le moteur s’arrêtait de tourner et que les deux tonnes et demie du véhicule étaient arrêtées sur les pierres détachées ? Glisserait-il à pleine vitesse, sans direction, sans freins, sans verrous… ? Ou va-t-il directement basculer en arrière et rouler comme une boule de neige jusqu’à ce qu’il atteigne le fond du canyon démembré ?
Nous avons appuyé sur le bouton de l’unité de contrôle électronique pour fournir ces chevaux supplémentaires qui pourraient éviter la tragédie et nous avons atteint le sommet. Nous respirons, chose que nous avons oublié de faire pendant la montée : comme des plongeurs sous la mer, nous supportons sans respirer pendant plusieurs minutes.
Soudain, j’ai pris conscience du grand jour qui venait de s’annoncer, du ciel bleu et propre, de la température agréable et d’une brise fraîche qui nous apportait toutes les odeurs des plantes sauvages de la montagne : un délice. Les pluies abondantes ont quitté la campagne comme un tableau de Matisse, pleine de fleurs de mille couleurs, avec une gamme de verts incroyables, les pentes des montagnes ressemblent à des glissades de verdure duveteuse à travers lesquelles vous voulez glisser. Nous quittons la province de Teruel et entrons dans la région de l’Alt Mijares (Castelló) qui a un sommet de 1050 mètres d’altitude, le Salvatierra. Nous avons découvert, tout près de la piste, une prairie de verdure douce et belle, avec son peu d’ombre et nous l’avons choisie par acclamation comme l’endroit idéal pour installer les tables à manger. Une fois les tables dressées avec les confortables fauteuils extensibles, équipés de mouvements de détente programmés, nous avons sorti les déjeuners : les bières fraîches (jamais mieux dites) et le cava Angels & Jordi. Jaume nous regarde, stupéfait. Lui, qui allait manger un sandwich léger, debout, ne croit pas ce qu’il voit. Il ne comprend pas le calme avec lequel nous avons pris le rituel de manger, comment nous avons apprécié la détente, gagnée par le travail acharné pendant la matinée de conduite intense.
Nous finissions la première omelette lorsque les nez des premiers véhicules du deuxième groupe sont apparus sur la piste poussiéreuse. Nous sommes sortis pour les accueillir et leur offrir notre hospitalité, mais ils ont préféré continuer malgré le fait qu’ils reconnaissent que « c’est le meilleur endroit sur tout le parcours pour manger ». Nous leur proposons des brochettes de tortillas. Certains prennent le pincho mais continuent à toute vitesse, maintenant ils sont les leaders. Peu de temps après, un autre groupe passe, il est clair qu’une fois de plus l’avantage acquis sur le parcours est perdu à cause de la bonne nourriture, du bon cava, des desserts et des spiritueux digestifs. Jaume n’a pas pu, bien qu’il l’ait répété à plusieurs reprises, admettre que l’élixir de cerise n’est pas un marc de plus. Je pense qu’il n’est pas prêt à goûter cette espèce d’herbe à poux avec des effets aussi bénéfiques pour les bons organismes.
Nous reprenons en un éclair – après un après-dîner détendu – et nous repartons. Nous passons par Villahermosa del Rio et Cortes de Arenoso, mais peu de temps après, notre itinéraire traverse à nouveau les terres de Teruel (Aragon). Nous entrons dans la région de Gudar-Javalambre, sur notre gauche nous pouvons voir la Sierra de Nogueruelas et dans celle-ci les Paredes de Peñacalva.
Nous arrivons à Rubielos de Mora – une ville médiévale située à mille trente mètres d’altitude – et, en suivant les suggestions du Llibret de Territori, nous visitons son complexe historico-artistique. Nous entrons par la Puerta del Carmen, après nous être garés à côté de 8 dans le petit parc. Nous nous promenons dans les rues qui ont les bâtiments les plus uniques. La ville possède encore une partie des remparts médiévaux et deux de ses portes d’accès monumentales, le Carmen et le Portal de San Antonio.
Le complexe architectural, les palais, les demeures seigneuriales et les places isolées sont répartis dans toute la vieille ville de la ville. Une promenade tranquille après des heures de conduite pourrait être bonne pour nous. Après être retournés aux voitures et dans le réfrigérateur, nous avons trouvé – quelle coïncidence – quelques litres d’horchata. L’horchata était presque de la barbotine, mais nous avons pu la boire. Dégustez ensuite l’authentique horchata de souchet de Valence et ses fartons correspondants.
Nous avons continué l’itinéraire qui nous mènerait à l’hôtel « Ciudad de Teruel », situé à la périphérie de cette ville à laquelle, pendant un certain temps, nous n’avons pas pu consacrer le temps nécessaire pour profiter de ses nombreux charmes.
Nous avons fait le plein et sommes passés par la station de lavage, le soubassement a accumulé des dizaines de kilos de boue et les vitres et les rétroviseurs étaient opaques de poussière et de boue.
Nous sommes allés à la salle à manger et ce petit hôtel de la périphérie de Teruel nous a fourni un service adéquat et « correct », comme dirait Monseigneur Tobeñas s’il avait été parmi nous. La température était agréable et le menu était serré. Après le dîner, Jordi, celui d’Ángels (le plus habile dans ce domaine), a trouvé un passage secret pour se rendre à la cafétéria dont on nous avait assuré qu’elle n’existait pas.
C’est ainsi que nous avons obtenu des cafés acceptables et des verres de malt avec de la glace, vous savez, qui nous ont aidés à nous endormir. Dès que les lumières se sont éteintes quelques fois que nous sommes partis, nous l’avons rapidement pris pour acquis. Heureusement la quarantaine d’enfants qui faisaient du tapage près de la fenêtre de notre chambre étaient déjà partis, ils étaient venus célébrer une communion. Le pire était Jordi, il a dû éteindre les lumières pour que les parents des quarante enfants ne regardent pas par la fenêtre pour voir s’ils ne surprenaient pas en train de changer la blonde sculpturale qui l’accompagne, Ángels.
Dimanche, 23 mai.. Comme le parcours était plus court que la veille, nous avons retardé le départ et, comme des horloges suisses, à huit heures, nous étions prêts à partir dès qu’Albert aurait donné le drapeau de départ. Un petit groupe a dû passer la nuit dans un autre hôtel voisin, y compris Jaume, mais à l’heure prévue, il était prêt à rejoindre le groupe.
Jordi a réussi à faire fonctionner notre appareil Bluetooth-GPS connecté à la tablette, ce qui nous donne la guerre. Enfin, nous avons Clara à la tête du groupe (regardez comme elle aime commander, même en montagne). Le défi est d’atteindre la case 21 de la carte du parcours où se trouve une piste « peu visible, ou pas du tout visible » selon les mots précis d’Albert, marquée de quelques pierres qu’il a laissées il y a quelques jours et qui peuvent ou non être là.
Notre groupe part en premier, nous roulons en direction de Fuente Cerrada, nous quittons l’asphalte, nous passons sous l’autoroute, puis nous affrontons une épreuve, en descente, avec une pente de 30 %, nous sommes à la limite du risque que la prudence conseille d’accepter. Nous avons évalué le risque et avons décidé de sauter de la falaise avec toutes les conséquences.
Il est difficile d’esquiver les gros rochers qui se cachent pour fissurer un pneu ou frapper astucieusement le dessous de la carrosserie. Les véhicules ronflent, leurs moteurs conservant l’impulsion d’inertie qui nous jetterait dans l’abîme. Il nous a fallu près d’une heure pour arriver à la boîte 21. Nous avons traversé entre les panneaux de pierre, que nous avons pu identifier parmi de nombreux autres tas similaires (oui, nous avons dû utiliser l’électronique pour identifier les empreintes digitales et l’ADN d’Albert sur les rochers) et, le long du chemin du peu rien visible, nous sommes entrés dans la forêt. Satisfait d’avoir pu retrouver les ornières inexistantes et avec le nez et les flancs de la Toyota se frayant un chemin à travers les ronces, les branches et les buissons, je découvre soudain, quelques mètres plus loin, le tronc d’un arbre gigantesque renversé latéralement, et avec l’une de ses branches épaisses coincée directement au centre des ornières. Impossible de passer. Nous appelons notre groupe sur la station de radio et nous nous arrêtons. Alors que je marche en direction de l’arbre tombé – comme l’ange biblique, mais avec plus de mauvais sang – il me vient à l’esprit que si Albert a quitté les pierres pour marquer les ornières, cela signifie qu’il est passé par ici et, d’une part, il ne nous avertit pas de l’obstacle – bien le sien – et d’autre part, il aurait pu passer.
Une fois à côté du tronc, nous avons observé ce que les buissons nous empêchaient de voir, en tournant à droite avec prudence, nous pouvions l’éviter, par la peau de nos dents. Et c’est comme ça qu’on fait, bien marquer les ornières pour que les groupes qui viennent après aient la vie plus facile, c’est comme ça qu’on est.
Nous continuons à travers la forêt qui nous emmène le long de sentiers complexes – cachés par une végétation dense, des arbustes et des branches, avec des descentes vertigineuses et des montées impressionnantes – vers le détroit de la rivière Mijares. Lorsque nous atteignons le point du dernier passage à gué, nous nous arrêtons pour contempler la majestueuse forteresse des murs de granit qui s’élèvent verticalement, créant un passage étroit, ombragé et frais.
Nous nous arrêtons pour prendre quelques photos et contempler le paysage grandiose. Jordi en profite pour vérifier que le briquet fonctionne. Nous pataugeons dans la puissante rivière, de plus de quatre mètres de large, personne ne sait à quelle profondeur, et nous immergeons les Toyota dans un rideau d’eau qui dépasse la fin des snorkes. Nous passons par l’ermitage d’El Pilar, traversons le village d’El Castellar et un panneau publicitaire « Martini » confirme la sortie.
Il est temps de nous faire une petite collation et de terminer avec la nourriture qu’il nous reste de la veille. Et, soit dit en passant, nous laissons à nouveau le groupe de Carbonell nous dépasser, que nous avons déjà trop retardé leur rythme habituel.
Nous continuons l’itinéraire et nous arrêtons au point de vue à côté de la rivière Alcalá d’où nous pouvons voir Alcalá de la 10 Selva. Nous continuons vers la Virgen de la Vega, en montant jusqu’à la gare de Valdeliares. Au sommet, Albert nous attend et il rassemble les groupes et nous « oblige » à nous arrêter. Après un moment de discussions et de photos, nous avons repris la marche, je ne sais pas pourquoi ils nous pénalisent avec la dernière place, c’est pire que les arbitres et les mallettes.
Soudain, l’électronique de Clara tombe à nouveau en panne, le GPS de la foutue Tablet, elle passe le relais à Jordi et Ángels qui mènent le groupe et nous sommes à la queue, derrière la Toyota de Jaume.
Nous nous arrêtons lorsque nous rattrapons le groupe de Carbonell, ils sont arrêtés pour réparer une crevaison, un moment dont les enfants de Margi profitent – comme toujours – pour abandonner le véhicule et courir partout. Ces nanos sont déjà des centaures du désert et des routes poussiéreuses, ils sont plus qu’une promesse de futurs quatreros.
Nous descendons une rampe très expérimentale (encadré 49). Nous arrivons au ravin de Las Ranas et nous trouvons la rivière Linares et un nouveau point de vue qui nous permet de contempler la ville de Linares de Mora. Enfin, nous suivons la piste qui nous mène à Mosqueruela, où un excellent repas nous attend, au restaurant El Molino.
Le menu est excellent et le service de cinq fourchettes – même s’il s’agit d’un établissement de seulement deux, dans un village reculé dans les montagnes. Les groupes arrivent et occupent leurs tables, quand les premiers finissent les retardataires arrivent encore, ceux qui ont le plus profité du paysage et de l’absence de pression, à la hâte. Et c’est cela qui porte Carbonell et ses gens derrière nous, sur nos talons… Cela en impose beaucoup.
Nous disons au revoir à tout le monde, nous renonçons à la dernière aventure de la journée, une promenade avec de l’eau et de la pierre qui sera sûrement un point culminant splendide pour le week-end, nous le diront ceux qui y participent.
