Un an de plus et après avoir chargé toute la camelote dans notre FJ nous mettons le cap sur le port de Marseille, pour participer à l’une des épreuves les plus charismatiques, à laquelle nous avons participé, avec l’envie bien sûr de nous battre.
Froid très froid, on sort de la voiture pour saluer les gens et on se dit, mieux vaut les saluer en bateau, impoli ? Non!. Froid, très froid.
Après un voyage fantastique et connaissant déjà la plupart des participants et des personnes de suivi, échange d’impressions, batailles, etc… nous sommes arrivés en Tunisie, comme toujours, patience, beaucoup de patience et nous sommes enfin dedans. Ce moment est indescriptible pour moi, un sentiment de bonheur et de tranquillité, ici commence la déconnexion totale de l’Occident, pendant que vous assemblez les antennes, les radios, les gps, vous oubliez les problèmes et la crise si à la mode. Un petit coup de fil à la famille et attaquez !
Tranquillement, en direction de Gafsa pour passer la première nuit, voulant manger ces agneaux qui sont si mignons, accrochés aux bars au bord de la route, si on peut les appeler comme ça, hum ! Comme la viande est bonne, ne pensons pas à l’Occident !, ne cherche-t-on pas l’aventure ?, dis-je à mon copilote.
Après les vérifications et explications par l’organisation, sur les différents itinéraires pour l’étape 1, nous nous rendons dans la salle sans perdre une minute, allumons l’ordinateur, créons les itinéraires et organisons les itinéraires à faire le lendemain.
La première étape commence, que nous menons le départ que nous avons eu par tirage au sort (serait-ce un signe avant-coureur de ce qui allait se passer ?) (Espérons-le !). Nous commençons cela de la manière habituelle, dans laquelle nous avons commencé les différentes compétitions de ce style, auxquelles nous avons participé, en commençant et en nous arrêtant pour voir plus ou moins, ce que font nos rivaux, et les rivaux c’est dans le jargon de la course, et avec un caractère affectif, toutes les 5 minutes une voiture sort. Nous avons laissé sortir 3 voitures car il n’était pas prévu d’attendre qu’elles partent toutes, et nous avons décidé de commencer à naviguer vers le premier wtp, nous sommes immédiatement entrés dans les dunes, comme c’est bien ! Comme c’est vite, nous avons déjà du sable, au bout d’un moment nous n’avons pas dit la même chose, le sable est sorti de nos oreilles, et jamais mieux dit !, mais c’est de cela qu’il s’agit, non ?, bien sûr que c’est le cas !, du sable et encore du sable, avec des températures autour de 20ºC, quel délice de surfer à travers les dunes, pourquoi oui ! Le surf, c’est incroyable, on surfe vraiment dans une compétition et en plus je n’ai pas besoin de contrôler le pointeur de mon GPS, la copi s’occupe de tout, c’est super, j’apprécie vraiment la voiture, le paysage, et le sable, beaucoup de sable.
Deux heures après le départ, j’ai dit à mon copilote, si chaque jour est comme ça, il me semble que je ne vais pas participer à une autre compétition qui n’est pas comme le format du Raid du Désert, je m’amuse beaucoup, pilotant mon FJ, le chouchoutant dans chacune des crêtes pas un saut, Pas du tout, tout doux, rythmé, non-stop, sauf les crochets, qui d’ailleurs, n’étaient pas rares. Fini les spéciales typiquement marocaines qui ont tant de pierres et dans lesquelles le format vous oblige à suivre un parcours si droit que cela en devient vraiment ennuyeux, à part écraser la voiture beaucoup plus.
À la fin de la journée, mon copilote et moi étions étonnés de voir à quel point nous nous étions amusés, je n’arrivais pas à y croire, après 20 ans de compétition à un niveau professionnel, j’ai découvert un style de compétition totalement amateur dans lequel vous ressentez les mêmes sensations qu’en compétition professionnelle, mais sans le stress que les professionnels impriment.
Si nous ajoutons à cela un parcours parfait, avec des WTP super étudiés, très bien placés, avec des scores très précis, ainsi qu’un règlement équilibré, nous avons un test vraiment intéressant, et comme si cela ne suffisait pas, la bonne coordination de l’organisation faite tout au long de la compétition a un plus de tranquillité, que dans d’autres tests auxquels nous avons participé, Nous n’en avons pas eu.
Les jours suivants ont été pleins d’émotions, car le classement était très serré, ce qui nous a obligés à nous surpasser, marquant 100 % des WTP au cours des 3 derniers jours, ce que nos principaux rivaux ont également fait. Le classement final a été déterminé par les différences obtenues lors des deux premières étapes.
Il est à noter que le meilleur de cette compétition a sans doute été le dernier jour, 23 heures de conduite, oui, oui, 23 heures. Laisse-moi t’expliquer:
Après avoir terminé la dernière étape et vérifié que nous avions gagné la compétition, la voiture de presse nous attendait à la fin de l’étape pour réaliser un reportage et une interview, quand au milieu du reportage, ils ont appelé la voiture d’organisation à la radio pour demander sa présence à environ 5 km de l’endroit où nous étions, car il y avait trois voitures avec des problèmes, Du groupe de surveillance de la compétition, ils nous disent subtilement que nous devons quitter l’entretien pour une autre fois puisqu’il devait aller soutenir le reste des voitures, quand nous avons commenté, pouvons-nous vous accompagner pour donner un coup de main ?, ce à quoi il a répondu, mieux vaut pas, car à cause du temps qu’il est, nous devrons passer la nuit dans le désert, Que mes oreilles ont entendu ! Nuit dans le désert ? Je ne peux pas rater ça, cerise sur le gâteau, pour une grande aventure, comme la nuit était géniale, une fois le problème des véhicules résolu in situ, quelle organisation ! Et avec les tentes montées, le petit feu… Et après avoir organisé un petit référendum, pour savoir si nous dormions dans le désert ou si nous le laissions, il a été décidé de le quitter, comme c’est bien ! Plus de dunes, mais : il faut faire 10 km en arrière, car les 5 km qui sont devant sont très techniques, et la nuit pas très conseillés, alors allez-y !, on met en place l’opération, avec 3 voitures d’organisation, réparties entre les 5 voitures pisteuses et nous ouvrons la caravane de 9 voitures. Je dois dire que c’est la plus belle chose que j’ai faite avec mon FJ ces derniers temps, 8 heures ont été les protagonistes pour sortir de ce beau labyrinthe de dunes, constamment à la recherche de marches basses, puisque l’une des voitures a été suivie portant un petit problème dans sa transmission qui rendait difficile la crête, avec un froid qui s’écaillait, Avec une brise qui effaçait les empreintes marquées et qui faisait de l’avancée de la caravane une éternité, avec des arrêts constants, mais avec une bonne ambiance entre tous, qui faisait de cette aventure sa principale vertu, nous étions tous fatigués, mais nous souriions tous d’une oreille à l’autre, avec ce sentiment, je dis sensation !, avec cette réalité, Que vous viviez une expérience rarement vécue, c’est l’aventure ! et le reste de l’absurdité.
Sans aucun doute, ce Desert Raid, avec son nouveau format, sera sûrement la référence à suivre, adapté à tout type de participant, du plus novice au plus expert, chacun est marqué et catalogué dans son niveau, quelque chose que le reste auquel nous avons participé, nécessite beaucoup plus de capacité à la fois en voiture et en conduite. Tant en navigation qu’en conduite, nous avons dû nous ressaisir, pour obtenir cette nouvelle victoire, qui n’a pas été facile.
Je tiens à remercier toutes les personnes de l’organisation, qui savent si bien faire les choses, les sponsors qui rendent possible qu’il en soit ainsi, et bien sûr, tous les participants/rivaux, qui sans eux, rien de ce qui a été écrit n’aurait eu de sens, ni rien de ce qui s’est passé n’aurait été possible.
À la prochaine…
Joan Lario
